Ansträngningsinkontinens beror på att urinvägarna och urinblåsan inte fungerar ordentligt. Detta tillstånd kan orsakas av svaghet i ligament och bäckenbottenmuskulaturen, eller en försämrad funktion av urinrörets slutmuskel, vilket påverkar stödet som hjälper till att ge normal blåsfunktion.
Urinblåsan expanderar när den fylls med urin och i ett fullt fungerande urinrör ser musklerna till att hålla blåsan stängd. På så sätt undviker vi urinläckage tills att vi kommer till toaletten och kan lätta på trycket. När dessa muskler försvagas skapas extra tryck på urinblåsan vid aktivitet som anstränger musklerna i buken och bäckenbotten vilket leder till ofrivilligt urinläckage.